突破性的創(chuàng)造出現(xiàn)在他40歲這年。
王能智既是照顧家庭的主力,同時(shí)也感到有一種渴望創(chuàng)造的沖動(dòng),感到如果不做出點(diǎn)什么來,就對不起多年來關(guān)心、愛護(hù)他的人們,也對不起自己。1982年秋,他在校領(lǐng)導(dǎo)的支持下,從初一年級開始嘗試一種新的教學(xué)方法。
我國中學(xué)地理教材在編排體例上可以表述為“總—分—總”前一個(gè)“總”是對地理常識總的概述,中間的“分”是將中國地理分成八大區(qū)具體講解,后一個(gè)“總”是總結(jié)和總復(fù)習(xí)。
王能智講解前一個(gè)“總”,時(shí)間沒有節(jié)省,因?yàn)檫@些基本常識是學(xué)生要去攻下地理這門功課所必須使用的工具。但中間的八大分區(qū)他就不講了,他把八大章變成了八個(gè)大問題,讓學(xué)生運(yùn)用前一個(gè)“總”里講過的方法,去解這八大題。
具體怎么操作?首先設(shè)置問題,比如講黃土高原,書上有的就不講了,只給出一個(gè)問題:黃土高原怎么改造?
“讓我們說黃土高原怎么改造?”學(xué)生問。
“是呀,為什么你們不能考慮?”
學(xué)生們表現(xiàn)出的驚訝,有點(diǎn)類似于當(dāng)年王能智聽到王樹方校長叫他自己編寫地理教材。現(xiàn)在王能智也很認(rèn)真地說:“改造黃土高原,這對專家也是個(gè)有挑戰(zhàn)性的歷史性難題……”學(xué)生們的精神和智力忽然受到很大鼓舞,某種躍躍欲試的東西開始在心靈深處萌動(dòng)。
怎么去解答這個(gè)“對專家也有挑戰(zhàn)性”的問題呢?
“同學(xué)們可以自由組合成一個(gè)個(gè)學(xué)習(xí)小組。”王能智說到這兒,課堂上的氣氛已分外活躍。
有同學(xué)沒舉手就問:“王老師,您不給我們分組嗎?”
王能智說:“為什么要老師分呢?”
學(xué)生說:“不為什么,也就問問?!?br /> 王能智接著說,你們自由組合好了,各組就分頭準(zhǔn)備,每個(gè)組都可以提出你們認(rèn)為最佳的解決方案。下周再派代表到講臺上來發(fā)表你們的見解。
誰的方案更好呢?王能智設(shè)置的學(xué)習(xí)方式中埋伏著這樣一個(gè)問題,這激發(fā)了競爭意識,而學(xué)習(xí)小組又保證了合作意識的培養(yǎng)。小組里可以形成討論,碰撞就會(huì)產(chǎn)生智慧的火花。今天看這種學(xué)習(xí)方式,我注意到這里講的分組,其實(shí)重要的不是分,而是合,是讓埋頭“單兵作戰(zhàn)”的學(xué)生,自由組合成一個(gè)個(gè)學(xué)習(xí)小組。這小組,實(shí)際上已是一個(gè)個(gè)探究性學(xué)習(xí)組織。
課本里寫著的黃土高原王能智沒講,現(xiàn)在變成了學(xué)生們踴躍去看、去分析、去使用的材料。這些“材料”顯然不足以解答“如何改造”的問題,學(xué)生們的思維和探究就超出了課本,一種前所未見的效果出現(xiàn)了。
經(jīng)過積極準(zhǔn)備,大課發(fā)表見解是在同學(xué)們的期待中到來的。他們比成年人敢想,帶著大人也想不到的“解決方案”到課堂上去發(fā)表。你可以想像那是他們多么愿意上的課,這里有他們極大的興趣和快樂,你聽———
“我們認(rèn)為,改造黃土高原,有一個(gè)快起步的辦法?!币粋€(gè)小組的某同學(xué)獲準(zhǔn)首先發(fā)言。
大家都聽著,想知道怎樣叫“快起步”。
發(fā)言的同學(xué)說:“黃土高原全改發(fā)展牧業(yè),不種糧,光種草。三年就起來。”
大家笑了?!澳銈儎e笑。種草發(fā)展牧業(yè),羊毛比糧值錢,有三年,牧業(yè)經(jīng)濟(jì)就起來了?!?br /> “但是,誰給他們糧吃呢?”有同學(xué)忍不住發(fā)問。
“我們計(jì)算過了,黃土高原每平方公里有300人以上,沒糧怎么辦?我們不是社會(huì)主義大家庭嘛,其他農(nóng)業(yè)區(qū)的農(nóng)民可以供糧,這還可以促進(jìn)那些農(nóng)區(qū)商品糧經(jīng)濟(jì)的發(fā)展?!?br /> 質(zhì)疑和討論就這樣在教室里爆發(fā)出來。主講的同學(xué)并不慌亂,他還舉英國“圈地運(yùn)動(dòng)”為例,說那以前英國是個(gè)農(nóng)業(yè)島國,那以后圈地養(yǎng)羊,發(fā)展毛紡織業(yè),于是農(nóng)業(yè)的英國變成了工業(yè)的英國。 王能智聽著聽著,感動(dòng)了。不論學(xué)生講的“快起步”是否合理,學(xué)生們的視野、知識和想像力,都以超出老師預(yù)想的速度奔馳起來了!
討論繼續(xù)熱烈,有同學(xué)提出了“穩(wěn)步發(fā)展”,即先控制水土流失,培養(yǎng)植被,一步步改造……也有同學(xué)提出“全面發(fā)展”,即不能單靠農(nóng)牧業(yè),要大力發(fā)展西部工礦業(yè)等等。
這初次嘗試,也給了王能智很大的教育。他得到一個(gè)深刻印象:一個(gè)好教師,不是自己能教得有多好,而是如何能讓學(xué)生進(jìn)入一個(gè)琢磨的學(xué)習(xí)狀態(tài)。不是你教給他什么,而是他自己內(nèi)心琢磨出了什么。孩子在琢磨,他就會(huì)不錯(cuò)。
隨著地理課的推進(jìn),王能智出的一個(gè)個(gè)題目,學(xué)生都如同去攻克一個(gè)個(gè)堡壘,解題的水平也在迅速提高。
一天,北京市教育學(xué)院白耀副院長來聽王能智的課。白耀曾經(jīng)留學(xué)蘇聯(lián),現(xiàn)在還是北京地理學(xué)會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)者,是地理教學(xué)的專家。這節(jié)課聽學(xué)生們發(fā)表對新疆的見解,題目是:南疆北疆的地理分界線究竟該如何劃分?
要講述這個(gè)問題,勢必涉及新疆地形、地貌、氣候、水文、植被等許多因素。兩個(gè)女同學(xué)首先到講臺上發(fā)言,一個(gè)主講,一個(gè)補(bǔ)充。
她們一步就推進(jìn)到“新疆發(fā)展的限制性因素是水”。接著用數(shù)據(jù)詳述新疆主要靠冰雪融化的水,水如何從地下流出地面,如何形成某個(gè)沖積扇,沒水就沒植物,動(dòng)物也別活了。水的因素使南北疆在地形地貌和經(jīng)濟(jì)發(fā)展上形成不同的特征與風(fēng)格,南北疆的界線應(yīng)該根據(jù)水的限制性因素來劃分。
這個(gè)見解得到了多數(shù)同學(xué)的認(rèn)同。界線出來后,就討論怎樣根據(jù)這些因素開發(fā)新疆。兩個(gè)女同學(xué)繼續(xù)說:“應(yīng)該搞大農(nóng)場或軍墾農(nóng)場,所以說搞新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)是對的?!?br /> “我們不同意?!庇袀€(gè)男同學(xué)站起來說。
“為什么?”被質(zhì)疑的女同學(xué)問。
“你考察過那地下水穿過的是什么含量的巖層嗎,你這地下水的含鹽量高不高?在新疆,水的蒸發(fā)是很厲害的。水的含鹽量高,那地很快就會(huì)變成鹽堿地。據(jù)我們調(diào)查,新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)的土地鹽堿化已經(jīng)很嚴(yán)重,所以用那里的地下水搞灌溉農(nóng)業(yè),是錯(cuò)誤的。”
地理學(xué)科似乎不大,但視野很大。用地理知識討論國家大事,莊嚴(yán)神圣,知識學(xué)得很牢固,對祖國的熱愛也融在里面了。白耀深為感動(dòng)。他說,那簡直不像初一的孩子,而是地理工作者。用那么專業(yè)的術(shù)語討論這樣的問題,那么自然,隨口就來,絕非數(shù)日之功。
幾年后白耀仍說:“真正研究性的課,我見過一節(jié),就是王能智的學(xué)生講新疆。”